A hagyományos fonott kosarak készítése hosszú időn keresztül biztos jövedelemforrást jelentett az Egyesült Államokban. Ohio államban a kosárgyártás koronázatlan királya egy bizonyos J. W. Longaberger volt az 1910-es évektől - kár, hogy az üzletet tönkretette az 1929-es bankpánikot követő válság.
Longaberger-kosarak minden mennyiségben. (forrás: observernews.net)
Az üzleti érzék azonban a családban maradt, mert J. W. egyik fia, Dave 1973-ban újra belefogott a kosárgyártásba. Neki köszönheti Ohio a világ legnagyobb kosarát, amelyet ma bemutatunk nektek.
A The Longaberger Company, azaz Longaberger Vállalat néven futó kosárgyártó cég hagyományos módon, kézzel készítette termékeit, amelyek a magas minőségnek köszönhetően hamar nagy népszerűségre tettek szert az észak-amerikai kontinensen. Az 1980-as években a vállalat már több, mint nyolcezer embert alkalmazott (nem számítva az országszerte Longaberger-kosarakat értékesítő mintegy 45 ezer üzletkötőt), s szükségessé vált egy új irodakomplexum létrehozása a vezetés számára.
Az Ohio állambeli Newark város bíróságának épülete. (forrás: Wikipedia)
Az alapító Dave Longaberger mert nagyot álmodni, az ohiói Newark városa közelében felhúzandó épületet ugyanis kosár formájúra álmodta meg. Mivel a cégnek ekkor még jól ment, nem is sajnálta a pénzt álma megvalósítására: 1997-ben a szépen kialakított park közepén felhúzott hétemeletes, összesen 180 ezer négyzetméter hasznos területtel rendelkező, kívülről egy fonott kosárra emlékeztető épületbe beköltözhettek a cég alkalmazottai.
Az épület, amely kosárnak látszik... (forrás: bbc.com)
A csúcson mintegy 500 ember dolgozott itt nap mint nap.
A kivitelezésnél ügyeltek a részletekre, így a Nagy Kosár tényleg olyan, mint egy fonott kosár. (forrás: inhabitat.com)
A később csak "Big Basket", azaz "Nagy Kosár" becenévvel illetett épület tetején lévő két fogantyú tömege egyenként 75 tonna, s mind a kettő fűthető annak érdekében, hogy a hideg ohiói telek ne tudjanak bennük kárt tenni. Az épülethez egy 555 férőhelyes parkolót és egy 25 férőhelyes mélygarázst is építettek, a belső tér egy részét pedig az egészen a tetőig nyúló átrium foglalja el.
Hatalmas belső tér fogadja az ide látogatókat. (forrás: realtor.com)
Az Ohio egyik látványosságává váló épület sorsát végül egy újabb válság pecsételte meg, amely a Longaberger Vállalatot is magával rántotta a csődbe: 2016-ban elején a cégnek már csak 75 teljes munkaidős alkalmazottja volt (a felük kosarakat készített), így nem érte meg fenntartani a hatalmas ingatlant, s azt eladták.
A kosárgyártó vállalat két évvel később már egy másik székhelyen teljesen csődbe ment, a márka licenszjogait pedig egy másik cég vásárolta meg.
Mintha egy arra kiránduló óriás letette volna a kosarát a mező közepére. (forrás: chicagotribune.com)
Az ezután üresen álló épületet egy ingatlanfejlesztő vásárolta meg, aki luxusszállodát szeretett volna berendezni a Nagy Kosárban. A tervek szerint 2020-ban nyílt volna meg a vendégsereg előtt az új funkciójú épület, azonban a koronavírus-járvány betett az elképzeléseknek: Ohio Nagy Kosara a mai napig várja, hogy újra teli kosár legyen.
A kosár mellett park és parkoló is kialakításra került. (forrás: Wikipedia)
A megfelelő szögből fotózva... (forrás: roadtripandtravel.com)
